Două colonii de popândăi mutate din habitatele lor care în curand vor fi distruse
Indivzi din două colonii de popândăi, ale căror habitate urmau să fie distruse, au fost mutaţi într-o zonă mai sigură. Pe parcursul mini-vacanţei de 1 Mai, timp de cinci zile, câţiva membri ai grupului Milvus au campat în Banat, în zona în care trăiau două colonii de popândăi ameninţați cu dispariţia habitatului.
Una dintre zone este o mică păşune aflată la marginea oraşului Sânnicolau Mare, unde o fermă a primit permisiunea de a ara pământul şi de a-l semăna cu grâu. Al doilea habitat este situat într-o zonă industrială de la marginea Aradului, unde din cauza dezvoltării habitatul întins pe trei hectare de păşune va fi în curând distrus.
Utilizând capcane speciale pentru captură vie amplasate la intrarea în galerii, membrii grupului Milvus au capturat zeci de indivizi în aceste zone. Din nefericire, pentru că echipa s-a grăbit să scoată animalele înainte ca habitatul lor să fie distrus, aceasta a coincis cu perioada de împerechere a popândăului. Deoarece procesul de capturare şi mişcarea la care sunt supuse sunt foarte stresante pentru femelele gestante, fiecărui individ în parte i s-a determinat sexul pe loc şi, eventual, gradul sarcinii, iar femelele gestante au fost eliberate. Anul acesta, după ce indivizii tineri vor avea propria galerie, echipa se va întoarce pentru a le muta pe mame împreună cu puii lor.
Toţi ceilalţi popândăi au fost cântăriţi şi măsuraţi, înregistrându-se date precum lungimea cozii, a membrelor posterioare şi lungimea întregului corp.Aceste informaţii vor fi puse laolaltă şi folosite pentru a face comparaţii între indivizii din mai multe colonii. Mai apoi, cuştile au fost prevăzute cu pământ, capitonate cu iarbă și acoperite cu pături, pentrua simula cât mai bine cu putinţă habitatul natural al popândăilor, până la mutarea în noul habitat.
În ziua următoare, dis-de-dimineaţă, popândăii au fost transportaţi la noile lor habitate. Din Arad, ei au fost transportaţi 30km spre nord, pe o păşune semi-naturală aflată în zona Sântana. Păşunea de 300 de hectare este situată într-o Arie de Protectia Speciala Avifaunistica (zonă Natura 2000 desemnată în special pentru observarea păsărilor), păscută moderat de oi. De la Sânnicolau Mare, popândăii au fost transportaţi la periferia unei păşuni mari protejate (parte dintr-un Sit de Importanţă Comunitară) aflată la doar 10km depărtare.
Ambele habitate noi au populații de popândăi stabiliți de mai multă vreme, iar animalele nou introduse se vor putea astfel integra mai ușor.
De asemenea, noile habitate sunt situate în apropierea zonelor în care au fost amplasate cuiburile artificiale pentru șoimul dunărean și în care șoimul a revenit anul acesta. Astfel, chiar dacă s-au pierdut două habitate de popândău, șoimul dunărean poate în continuare să se hrănească din coloniile învecinate.
Luke H. Dale
